Bolest v krku, kašel a nachlazení – kdo by se s nimi v zimě nesetkal? Kašel může být velmi nepříjemný a vyčerpávající, proto je potřeba vyrazit do boje včas s těmi správnými prostředky, a to zejména podle toho, zda se jedná o suchý nebo vlhký kašel.

Kašel je typickým znakem zánětu horních a dolních cest dýchacích a současně ochrannou reakcí při jejich podráždění. Kašel jako fyziologický reflex čistí dýchací cesty a odstraňuje z nich hlen, může být příznakem lehkého nachlazení, ale také poukazovat na vážnější onemocnění. Pokud kašel trvá do tří týdnů, nazýváme jej akutní a s jeho léčbou vám nejlépe poradí praktický lékař či pediatr. Pokud však kašel neustává déle než 4 týdny, může se již jednat o chronický problém, se kterým je již potřeba zamířit k pneumologovi nebo alergologovi.

Proto, abyste se kašle zbavili co nejefektivněji, je třeba správně diagnostikovat, zda se jedná o suchý nebo vlhký kašel. A jak je od sebe rozeznat? Suchý kašel je jedním z hlavních symptomů nachlazení a chřipky, je nejčastěji způsoben virovou infekcí dýchacích cest a vyskytuje se na počátku onemocnění. Při suchém kašli není produkován hlen a pacienta velmi vyčerpává a omezuje jeho běžné aktivity. Suchý kašel může být hrubý, štěkavý až chraptivý, často jej doprovází změna zabarvení hlasu, může přicházet také v záchvatech, a to zejména v noci nebo při zvýšené zátěži. Na suchý kašel lékaři předepisují zejména antitusika, která kašel tlumí a snižují nutkání ke kašli.

Antitusika jsou buď kodeinová s účinnými látkami jako kodein a dextrometorfan, které mají mírné analgetické vlastnosti, snižují střevní peristaltiku, ovlivňují bdělost, centrum pro kašel i dechové centrum. Kodein může být rizikový z pohledu možného rozvoje závislosti, což u nekodeinových antitusik nehrozí. „Nekodeinová antitusika tlumí centrum pro kašel nebo působí periferně na receptory ve sliznici průdušek, kde snižují citlivost na podráždění a tlumí tak kašel,“ říká prof. MUDr. Ivo Šlapák, CSc. Nově je používána zejména léčivá látka levodropropizin, jejíž podání je dále doprovázeno antialergickými účinky a začíná působit již po jedné hodině. Léčivé přípravky s levodropropizinem obsahuje například nekodeinové antitusikum Levopront,  které je v ČR schváleno k léčbě suchého kašle u dětí starších dvou let. „Jeho podávání bývá provázeno nízkým výskytem nežádoucích účinků, včetně ospalosti. Jeho účinnost a snášenlivost byla prověřena jak u dospělých, tak u dětí,“ dodává prof. MUDr. Ivo Šlapák, CSc.

Suchý kašel během několika dnů přechází ve vlhký nebo-li produktivní kašel s vykašláváním hlenu se objevuje v pozdější fázi onemocnění. Pacient při vlhkém kašli vykašlává hlen, což je žádoucím jevem, protože společně s hlenem se z těla dostávají také škodlivé a nežádoucí látky. Vlhký kašel je častější po ránu, kdy se dýchací cesty čistí od hlenů nahromaděných v poloze v leže během noci. Při vlhkém kašli je potřeba tělo zbavovat nadměrného hlenu, k tomu jsou určena mukolytika a expektorancia. Mezi léčivé látky obsažené v mukolyticích patří například erdostein, který snižuje viskozitu hlenu, mimo to má také antibakteriální účinky. Expektorancia pomáhají bavit organismus přebytečného hlenu. Pokud by se bylo vykašlávání hlenů chronické, může se již jednat o příznak vážnější choroby jako je astma nebo chronická bronchitida.

V případě obou typů kašle je potřeba dbát na dostatečný příjem tekutin a vzduch v místnosti dostatečně zvlhčovat. Antitusika a expektorancia není vhodné kombinovat, je to možné jedině v případě, že expektorancia užijete během dne a antitusikum na noc, což umožní klidný spánek.